Bestsellers: De opmars van het essay
Jet Steinz bekijkt wekelijks bijgaande toptien en die van de CPNB. Een lid van onze Boekenraad geeft zijn of haar tip.  

— Jet Steinz 24 mei 2019, 15:00
Is het essay aan een opmars bezig? Het stond de afgelopen week in elk geval volop in de belangstelling. Eerst werden de Jan Hanlo Essayprijzen uitgereikt: de Jan Hanlo Essayprijs Klein ging naar De ongewone zoon van Tom Springveld, de Jan Hanlo Essayprijs Groot werd gewonnen door Carolina Trujillo’s Meisjes in blessuretijd, dat van de bekroning profiteert en op 9 de Volkskrant Toptien is binnengekomen. Volgens de jury bevat de bundel ‘schitterende essays’ waarin ze ‘met al haar koppigheid, humor en directheid laat zien dat de werkelijkheid, dat grillige, veelkoppige monster, altijd nieuwe, persoonlijke verhalen nodig heeft om zichtbaar te worden’. 

Dat het genre ook misbruikt kan worden, liet Thierry Baudet zien met zijn stuk naar aanleiding van Michel Houellebecqs nieuwste roman Serotonine (in zowel de Volkskrant Toptien als de CPNB Bestseller 60 – het boek dus, niet het essay). Daarin grijpt hij het oeuvre van de Franse schrijver aan om zijn eigen ideeën uit te venten, waaronder die over de moderne vrouw: van haar zou worden verwacht dat ze net als de man een carrière nastreeft, met als gevolg dat ze nauwelijks meer kinderen krijgt en dus gefrustreerd raakt. Nee, zo’n gelijkwaardige relatie waarin de genderrollen inwisselbaar zijn, dat vindt Thierry maar niks.

Er zíjn wel degelijk verschillen tussen mannen en vrouwen die onderkend moeten worden, betoogt Angela Maas in Hart voor vrouwen (op 7). Maar dan gaat het over het hart en de bloedvaten (die bij vrouwen anders verouderen dan bij mannen) en is het doel dus een goede behandeling en uiteindelijk het redden van levens – niet de terugkeer naar een traditionele samenleving waarin vrouwen tweederangsburgers zijn.

Volkskrant Boekenraad Top 10
1 — Rob van Essen: De goede zoon; Atlas Contact
2 — Ilja Leonard Pfeijffer: Grand Hotel Europa; De Arbeiderspers
3 — Sonja Bakker: Summerproof met Sonja; De Zonnestraal
4 — Inge Ipenburg: Moordenaarsstorm; Pepper Books
5 — Lonely Planet’s Rotterdam
6 — Ad ten Bosch: De IJssel stroomt feller dan de Amstel; Van Oorschot
7 — Angela Maas: Hart voor vrouwen; De Arbeiderspers
8 — Michel Houellebecq: Serotonine; De Arbeiderspers
9 — Carolina Trujillo: Meisjes in blessuretijd; Ambo Anthos
10— Peter Buwalda: Otmars zonen; De Bezige Bij